片山陽加：AKB48からゲーム会社広報へ、セカンドキャリアへの挑戦

片山陽加さん　セカンドキャリアへの道

アイドルや芸人、アスリートとして活躍した後にセカンドキャリアを選んだ人々に話を聞く不定期連載。記念すべき第1回は、国民的アイドルAKB48の第3期メンバーとしてデビューし、卒業後は俳優として活動していた片山陽加さん。コロナ禍をきっかけにゲーム会社の広報に転身した彼女に、過去・現在・未来について話を伺いました。

AKB48への道

2006年、片山さんがオーディションを受けた頃のAKB48は、アイドル好きの間では注目を集めていましたが、まだ国民的アイドルというほどの存在ではありませんでした。

「私も名前を聞いたことがある程度で、詳しいことは知らなかったんです。もともとモーニング娘。さんが好きで、歌って踊れる人になりたくて、さまざまなオーディションを受けていました。そんな時にAKB48の3期メンバーオーディションを知り、母に『秋元康さんはおニャン子クラブを作った人だから、安心できるよ』と背中を押してもらい、応募しました。」

デビューと初期の活動

応募総数1万2828名の中から合格者20人という難関を突破し、片山さんはデビューしました。

「最初の2～3年は部活動の延長線の感覚でやっていました。活動を続けていくうちにAKB48の人気も出てきて、街中で声をかけられるようになりました。そこでアイドルや芸能人としての自覚が芽生え始めました。」

2008年にはAKB48の冠番組『AKBINGO!』（日本テレビ系）がスタートし、国民的アイドルへの階段を登り始めました。

「女の子のグループはギスギスしていると思われがちですが、3期生は和気あいあいとしていて、本当に楽しかったです。だから2009年に組閣が行われると聞かされた時は、不安しかありませんでした。」

組閣とチームAへの異動

組閣でチームAに異動になった片山さんは、当初は先輩たちとの関係に緊張していました。

「それまで3期生は先輩や後輩と絡むことがほとんどなかったので、最初はどう接していいか分からず緊張していました。でも実際、先輩たちと一緒に活動するようになったら、小嶋陽菜さんら先輩たちは皆さんフランクで、『何でこんなに怯えていたんだ……』って（笑）。」

AKB48は組閣だけでなく、サプライズ発表が多かったことで、メンバーとしては大変な時期もありました。

「最初の組閣が発表された時は、3期メンバーと一緒に活動できなくなることがショックで、会場の武道館で過呼吸になって倒れてしまったんです。でも、いろいろなサプライズ発表を経験すると、メンバー同士で『大きい会場だし、今日も何かサプライズあるよね』って話し合うぐらいの余裕が生まれました（笑）。」

総選挙と葛藤

2009年にはAKB48の代名詞的イベントの総選挙が開始されました。

「最初の年は本当にキツかったです。10代のメンバーが多かったので、明確にランキング付けされるのが怖くて。私は1年目と2年目はシングルのカップリング曲を歌うアンダーガールズというユニットに選ばれたのですが、シングル曲を歌える選抜入りの壁は大きいなと感じました。」

劇場公演やレッスンを頑張っても投票してもらえるものではないことに気づいた片山さんは、総選挙が始まってからは悩んだり葛藤する日々が続きました。

「チームAには不動のセンターと呼ばれた前田敦子さんら人気メンバーもいました。あっちゃんや第一線で活躍するメンバーと一緒に踊っていたからこそ、自分との差を肌で感じていました。ただ自分と違うものを持っているのはわかるけど、自分がそうなるにはどうすればいいのかがわからなくて、余計に葛藤していました。」

他の活動と個性の発揮

番組やブログで披露した個性的すぎるイラストが秋元康さんの目に留まり、秋元さんが連載を持っていた『美術手帖』（美術出版社）で対談相手として起用されるなど、異なる形で注目を集めました。

「私の描く絵が酷すぎて、秋元さん的にヒットしたみたいです（笑）。3期メンバーでは年上だったこともあって、最初はしっかりしなきゃと思っていたのですが、バラエティーでも気づけばオチ要員になっていました（笑）。秋元さんには『AKB美術部』の部長に任命してもらい、2012年に行われた『業務連絡。頼むぞ、片山部長! in さいたまスーパーアリーナ』では、コンサートタイトルに名前を使ってもらったり。こういうバズり方もあるんだなと秋元さんのプロデュース力に感心していました。」

俳優活動への道

2010年には木の実ナナさんらが所属していたアトリエ・ダンカンという事務所に入り、俳優活動も増えました。

「当時は個人で事務所に入っているメンバーがほとんどいなかった状態で、コンサート後に突然所属事務所の発表がありました。業界では知られていた事務所でしたが、私は事務所名も初めて聞く状態だったので、事務所スタッフの方と対面する前に急いで検索しました（笑）。何も分からないまま、『お世話になります』って状態でした。」

所属した段階で俳優路線に進もうと考えていたわけではありません。

「前年の2009年にAKB歌劇団で初めてミュージカルを経験させてもらったのですが、客席からすぐに反応が返ってくる舞台はやりがいがあるなと感じていました。秋元さんがそれを感じ取って事務所を選んでくれたのかは分かりませんが、自分のやりたいことと所属した事務所の方向性がハマったのは恵まれていました。」

卒業の決断

俳優活動に重きを置くために卒業を決めました。

「AKB48の活動も続けたい気持ちはあったのですが、24歳になって将来のことを考えるようになって。当時アイドルは25歳ぐらいまで……みたいな雰囲気もありましたから。あとダンスとかしても、10代メンバーに比べると体力的にもキツくなってきていました。『若い子には勝てないな』とネガティブになっていた部分もありました。でもAKB48の活動が好きだったのでギリギリまで悩んでいて、卒業することはスタッフにも直前に伝えました。」

AKB48を振り返って

AKB48で7年半在籍した片山さんは、振り返ってみてどんな7年半だったのでしょうか。

「グループがブレイクしていく過程を見られたのは本当に幸運でした。1期生はお客さんが7人しかいない下積みも経験していますが、私たちは劇場公演に関しては、幸運なことに最初からほとんど埋まっている状態でした。大変なこともたくさんありましたが、経験したくてもできないことをたくさん経験できたことは自分にとって財産ですし、今の自分があるのはすべてAKB48のおかげだと思っています。」

卒業後の活動

AKB48の肩書きが外れて楽になった部分もあれば、大変な部分もあったと言います。

「半々ですね。AKB48時代は前日の夜に翌日のスケジュールが届いていたので、友達と予定を組むこともできなかったです。もともと集団行動が苦手で人見知りな性格だったので、1人で活動できるというのは気持ち的にすごく楽でした。一方で、AKB48という肩書きがあったおかげで頂けていたお仕事もたくさんあったんだなというのも痛感しました。卒業するとオーディションなどで自分の力で仕事を勝ち取らないといけないし、『元』になった途端にオーディションで落ちることが増えました。」

新しい道へ

セカンドキャリアを考えるようになったきっかけや、会社員になってからの活動や今後の目標について、後編で詳しく語ります。

かたやまはるか、1990年5月10日生まれ。愛知県生まれ、千葉県育ち。2006年、『第三期AKB48追加メンバーオーディション』に合格。翌年4月、チームBメンバーとしてデビュー。2014年、AKB48を卒業。卒業後は舞台を中心に活動。2022年、芸能界を引退。同年、CloudsPlayCompanyに入社。現在は親会社であるCloudsの広報を務める。