手越祐也の『イッテQ!』復帰噂と視聴率回復の可能性

9月22日、週刊誌「週刊女性PRIME」で、元NEWSのメンバーである手越祐也が、2024年10月から人気番組『世界の果てまでイッテQ!』（日本テレビ系）に復帰すると報じられました。しかし、手越の事務所はこの報道を否定しています。

手越祐也は2020年6月にジャニーズ事務所（当時）との契約を解除し、所属グループのNEWSを脱退しました。同時に、『イッテQ!』からも降板しました。番組内では、アイドルとは思えない厳しいイジリを乗り越え、過酷なロケに挑むことで人気を博していた手越の存在は、視聴者にとって欠かせない存在でした。

今回の報道では、2024年8月に手越がフランスを訪れたことが『イッテQ!』のロケだったとされていますが、手越の事務所はこれを否定しています。日本テレビもこの件について回答していません。

この報道が出ると、SNS上では手越の復帰を期待する声が相次ぎました。

9月18日、日本テレビは全8回の期間限定の新番組『おためしイッテQ!』を10月6日から放送すると発表しました。これは『世界の果てまでイッテQ!』のスピンオフ番組で、2024年4月に開催した『イッテQ!』の新メンバー発掘オーディションで選ばれたメンバーが、海外ロケに挑戦する内容となっています。

かつては視聴率20％を記録する回もあった『イッテQ!』ですが、最近は2ケタに届かない回も増えています。番組側は視聴率の回復のために、新メンバー発掘オーディションを企画しましたが、この評判は視聴者からかなり悪かったとのことです。

かつて精力的に海外ロケをこなしていたイモトアヤコも、2022年に男児を出産し、ロケの頻度はかなり減っています。番組の売りは海外ロケでの思い切りのいい企画でしたが、イモトの出産以前からコロナ禍もあり、海外ロケができない状況が続いていました。

手越祐也が事務所を契約解除されたのは、コロナ禍での「夜遊び」が原因でした。番組の企画が弱くなり、視聴者が離れ始めたところに、手越の降板が重なったことで、「手越さんがいなくなり、つまらなくなった」と感じた視聴者も多かったようです。

視聴者にとっても番組にとっても「起爆剤」になるなら、手越の復帰は十分に考えられます。手越の復帰が実現すれば、『イッテQ!』の視聴率回復に大きく貢献する可能性があります。今後の展開に注目が集まっています。