NBA公式も絶賛！河村勇輝の超絶パスが全米で話題沸騰

河村勇輝選手（23）が米プロバスケットボールNBAのグリズリーズのトレーニングキャンプに参加している。彼はグリズリーズと「エキシビット10契約」を結び、開幕に向けてキャンプメンバー入りを果たした。彼の目標は、開幕前にNBAとGリーグを一定期間行き来できる「ツーウェー契約」への切り替えだ。

12日にシカゴで行われたブルズとのプレシーズン戦では、河村は約24分間プレーし、2得点と両チーム最多の8アシストを記録。その活躍は大きな注目を集め、米誌「スポーツイラストレーテッド」でも大きく取り上げられた。「土曜日のシカゴ・ブルズとのプレシーズンゲームで、カワムラは新人センターのザック・イディーへのアシストを披露して話題となった」と報じられた。

NBA公式X（旧ツイッター）では、第1クオーター残り47秒の河村のノールックパスによるアシストの動画が投稿され、「河村勇輝がザック・イディーに美しいパスを〝こっそり〟通して得点に！」と絶賛された。この動画は46万回を超える再生回数を記録し、NBAファンの間で大きな話題となった。ファンからは「河村はNBAで長期的な将来を担うかもしれない」「メンフィスの素晴らしい補強。少なくとも彼がベンチにいるときはバックアップがある」など、河村の即戦力としての評価が続出した。

米誌は「まだ23歳のカワムラは、グリズリーズの組織に留まるつもりだ」と述べ、開幕NBAへの可能性が高まっていると期待を寄せている。これまで開幕時にはGリーグ行きが予想されていた河村だが、開幕NBAへの逆転の可能性が現実味を帯びてきた。