河村勇輝、2WAY契約へ最終アピール！プレシーズン最終戦で2アシスト

NBAグリズリーズの河村勇輝（23）が、現地時間18日（日本時間19日）、プレシーズンマッチ5戦目となる本拠地ヒート戦で第4Qから途中出場した。無得点ながら2アシストを挙げてチームへの貢献をアピールしたが、チームは109-114で敗れた。

プレシーズンマッチ最終戦の直前に、スコッティ・ピッペン氏の息子であるスコッティ・ピッペン・ジュニアが本契約を勝ち取り、グリズリーズの2WAY契約の枠が空いた。これにより、現在エグジビット10契約の河村が2WAY契約への転換の可能性が高まった。

この試合は河村にとって最後のアピールの機会となった。現地の放送でも期待を集め、ベンチにもアップで映され、第4Qに待望のコートデビューが実現した。残り8分3秒からコートに立ち、観客から大歓声を浴びた。

残り4分4秒にはトップからドライブインし、左コーナーにいたマイルズ・ノリスへ鋭いパスを出し、この日初めてのアシストを決めた。さらに、残り2分6秒にもドライブインからバウンズパスでノリスへの3Pシュートをアシストした。その後も球際でのハッスルプレーを見せた。

試合では8分3秒出場し、3Pシュート1本を試みたが失敗。2アシストを挙げて最後のアピールに成功した。

エグジビット10契約選手を2WAY契約に変更する期限が日本時間20日朝6時である。河村の2WAY契約により、日本人4人目のNBA選手誕生が近づいており、大きな期待が寄せられている。