TikTok: 14州とDCが子供のメンタルヘルスを害するとの訴訟、依存性のある機能を巡る

米国の14の州とコロンビア特別区が10月8日、TikTokを提訴した。この訴訟では、TikTokのソーシャルメディアプラットフォームが子供たちを依存症にさせるように意図的に設計されており、精神衛生に悪影響を及ぼしていると主張している。

カリフォルニア州とニューヨーク州の司法長官が率いるこの超党派グループには、13の州とコロンビア特別区が参加している。同グループは、TikTokが自社のプラットフォームが若者にとって安全であると偽って主張し、州法に違反したと指摘している。

訴訟によると、TikTokの若いユーザーの多くが、中毒性のある機能により精神状態やボディイメージの問題に苦しんでおり、危険な「TikTokチャレンジ」により負傷したり命を落としたりしているという。

ニューヨーク州のLetitia James司法長官は、「TikTokは自社のプラットフォームが若者にとって安全だと主張しているが、それは真実からかけ離れている」と述べた。同氏は、TikTokチャレンジが原因で死亡したり、TikTokの機能によって精神的な問題を抱えたりする若者がいることを指摘し、「私たちはティーンエイジャーを守り、全米における若者のメンタルヘルス危機に対処するため、TikTokを提訴する」と述べた。

TikTokは声明を発表し、この訴えには強く反対するとし、その多くは「不正確で誤解を招く」ものであると述べた。同社はティーンエイジャーの保護に努めてきたと主張し、自主的に「強固な保護策」を導入し、未成年とみられるユーザーを積極的に排除してきたと述べた。

しかし、原告側はTikTokの取り組みが子供たちの保護よりも広報活動に重点を置いていると主張している。TikTokは各ユーザーが見たいものをアルゴリズムによって表示し、延々とスクロールさせるように設計されている。

司法長官らは、TikTokの「いいね」やコメント欄がある種の社会的承認として機能し、ティーンエイジャーの自尊心に影響を与える可能性があるとも指摘した。さらに、ユーザーの外見を変えることができる美顔フィルターも、自尊心を損ねる可能性があるとした。

特に若い女性にとって、美顔フィルターは有害だと指摘している。美顔フィルターで顔を加工しなければ容姿が良くないと感じるようになり、ボディイメージの問題、摂食障害、身体醜形障害、その他の健康関連の問題に陥るリスクがあるという。