ラグビーコラム：南アフリカ代表WTBアレンゼが相模原のダイナボアーズに衝撃の加入、チーム躍進の鍵握る

相模原に南アフリカ代表WTBのカートリー・アレンゼ（28）が加入した。昨秋のW杯フランス大会優勝メンバーの1人で、代表キャップは22。7人制では2021年東京五輪にも出場している。176センチ、80キロと日本人と変わらない体格ながら、爆発的な加速力を武器に活躍が期待される。

石井晃ゼネラルマネジャー（GM）は、「これだけの大物はシェーン・ウィリアムズ以来」と評価する。アレンゼの加入は、実績やスター性だけでなく、人間性も含めてチームにフィットする選手であることから決まった。石井GMは、「話し方やさまざまな言葉から、人間としての良さも感じる」と述べている。

相模原は2022年度に2部から1部に昇格し、同年は10位、昨季は9位だった。石井GMは「チームはラグビー界に衝撃を残せるよう準備している」と意気込んでいる。プレーオフ進出圏内の6位以内はマストなミッションで、アレンゼの存在はその実現に大きく貢献すると期待される。アレンゼは「チームの成功のために全力を尽くしたい。フィールドの内外で貢献し、ダイナボアーズのファンの誇りになれるように頑張る」とコメントしている。

南アフリカ代表にはリーグワンに所属する選手が多く、CTBダミアン・デアレンデ（埼玉）、ジェシー・クリエル（横浜）、WTBチェスリン・コルビ（東京SG）も日本で戦っている。特にコルビとの対決は注目されており、来年3月16日の第11節、京都のたけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）で開催される東京SG戦は、古都を熱くさせるマッチアップとなることが期待されている。