大谷翔平、４９盗塁目を決める　「５０－５０」まであと一歩

１回、大谷翔平選手が二盗を決め、今季４９盗塁目を達成しました。この試合は、ドジャースが敵地でマーリンズと対戦し、４対８で快勝。大谷選手は「１番・指名打者」で出場し、５打数１安打で４９盗塁目を決めました。史上初の「５０本塁打、５０盗塁」達成まで、あと２本塁打と１盗塁に迫っています。

大谷選手の盗塁は、初回の打席で左前打を放った直後に決まりました。次打者のベッツへの初球にスタートを切り、マウンド上の左腕ウェザーズと正対する形から迷わず加速。敵地に集まったドジャースファンの歓声の中、二塁に滑り込んだ後、捕手の悪送球を誘って一気に三塁を陥れました。この盗塁は、６試合ぶりの成功で、大谷選手は「失敗しないことが第一」と常に強調しています。最後の盗塁死は７月２２日のジャイアンツ戦で、その後２６連続成功を記録し、盗塁成功率を９２・５％に上げました。

日本選手としては、２００１年にイチローが５６盗塁をマークして以来、２３年ぶりのシーズン５０盗塁に王手をかけました。さらに、史上初の「５０本塁打、５０盗塁」達成まで、あと２本塁打と１盗塁に迫っています。

試合後の監督会見では、現役時代に盗塁のスペシャリストとして４９盗塁の自己記録を持つデイブ・ロバーツ監督が、大谷選手の盗塁について解説しました。「送球がそれることを願っていた。まずまずのスタートだったので、送球が良ければアウトだった」と述べました。また、史上初の快挙を目前にしていることに触れ、「なんというシーズンだ。打撃だけでも素晴らしいのに、よりすごいのは盗塁できる足を維持している点だ。技術と才能。本当に素晴らしい。明日か、（明後日の）本拠地で記録を抜いてほしいね」と笑顔を見せました。

チームとしては、序盤の一発攻勢で主導権を握り、逃げ切り勝利で９０勝に到達しました。ナ・リーグ西地区の首位をキープし、地区優勝マジックを７に減らすとともに、ワイルドカードを含むプレーオフ進出マジックも１にしました。

ドジャースは昨季まで１１年連続でポストシーズンに進出しており、プレーオフ進出はワールドチャンピオンになるための通過点となっています。しかし、過去６年間エンゼルスでプレーした大谷選手にとっては、プレーオフ進出は大きな目標の一つです。勝利のために打って、走る。その熱い思いで「５０－５０」の金字塔を打ち立てることを目指しています。

大谷選手の活躍は、ドジャースのプレーオフ進出への道をさらに明るく照らしています。今後の試合でも、彼の素晴らしいパフォーマンスが期待されます。