新庄監督が伊藤大海に託す期待、球界No.1投手への挑戦「大海ならできる」

日本ハムの新庄剛志監督が9日、自身のインスタグラムを更新し、プロ4年目で自己最多14勝（5敗）を挙げ、パ・リーグ最多勝を決めた伊藤大海投手について言及。「大海ならできる」と、球界ナンバーワン投手へと進化することへの期待感をつづった。フォロワーからは、愛のあふれる投稿への称賛が相次いだ。

伊藤は8日、チームの今季最終戦となる楽天戦（楽天モバイルパーク宮城）に先発し、7イニング6安打2失点で5敗目。リーグ単独で最多となる15勝目は逃した。それでも最多勝、最高勝率のタイトルも確定させた。

新庄監督はインスタで「監督1年目から2人で、ずっと約束し続けた、最低15勝を掲げて成長して来た」と、伊藤と約束事をかわしていたことを紹介。その上で「惜しくも1勝たりはしなかったけど、最多勝というタイトルをしっかり取ってくれました、本当にありがとう」とつづり、監督就任3年目で伊藤が14勝を挙げたことを称賛した。

さらに伊藤の今後にも言及。「伊藤君にとってここからが、本当に大事なプロ野球人生が始まる。計り知れない努力をし続けないと球界ナンバー1投手は難しい。大海ならできる。このタイトルに対し、大海がどう思うかで、彼の人生は更に変わる‼」と、伊藤を評価しているからこそ、さらなる飛躍を遂げることに期待した。

フォロワーからは「監督と言うより兄貴との約束みたい、本当に選手への想いが伝わって来ます」「愛ある言葉、偉大な投手になって欲しいです」「新庄監督がモチベーションを上げて、期待に応える大海君、これからが楽しみ」「風貌も成績も海を渡って行った大先輩ダルビッシュにそっくりになってきた」などと反響が寄せられた。