神田正輝の『旅サラダ』卒業と中丸雄一の不在：スキャンダル後の番組の行方

『朝だ！生です旅サラダ』神田正輝の卒業と中丸雄一の不在

9月28日の放送回をもって、『朝だ！生です旅サラダ』（ABCテレビ・テレビ朝日系）を卒業した神田正輝（73）。番組のエンディングで松下奈緒（39）から花束を受け取ると、スタジオから盛大な拍手が贈られた。この日は神田、松下、勝俣州和（59）の3人がグアム旅を満喫するVTRが披露された「記念回」だった。

神田は、1997年から27年半にわたってMCを務めてきたことを振り返り、「僕、『旅サラダ』やっていて、一生懸命やったことは27年半、1回もないです。もうその日、その日で夢中になってやっていた」とコメント。そのうえで、松下や勝俣に向けて、「今度3代目ですから、好きに自分たちの番組にしてください。僕の続きじゃなくて、自分たちの番組を作るように頑張って」と言葉を贈っていた。

この日、神田はロケでもダジャレを連発し、松下がすぐにツッコミを入れるなど、息の合った掛け合いが見られた。最終日には松下の希望でバーベキューを堪能。神田が27年半を振り返るシーンはしんみりとしていたが、彼は「飲まない？　撮影止めて。飲もうよ！」と明るい笑顔で仕切り直していた。映像からは出演者、スタッフたちが良好な関係を築いてきたことが伝わってきた。

しかし、この日、番組内で全く触れられなかった「旅サラダファミリー」がいた。それはKAT-TUNの中丸雄一（41）。神田が勇退した28日放送の『旅サラダ』では、中丸の出演はおろか、番組内で話題に上ることもなかった。

中丸は2022年4月からタレントのラッシャー板前（61）の後任としてレギュラー出演し、番組コーナー「発掘！ニッポンなかまる印」で全国各地から生中継を届けていた。しかし、8月8日発売の『週刊文春』で女子大学生との密会がスクープされ、現在は活動休止中だ。『家事ヤロウ！！！』（テレビ朝日系）や『シューイチ』（日本テレビ系）など、レギュラー番組は全て出演見合わせの措置が取られている。

中丸の不在に、SNSやネットでは、《本当は4人で行くはずだったんだろうな》《中丸君も、一緒に神田さんの卒業をお見送りしたかっただろうなぁ》と惜しむ声が上がった。しかし、「不在のままでも構わない」と考える人もおり、《中丸は居なくなってももう通常運転になってるのでこのままが良いと思う。出てくると周りが穏やかじゃ無くなるな》《旅サラダのコメント見てるとみんな中丸の存在をすっかり忘れてることに気付く。自分もそうだったw》といった声も見られた。

ABCテレビが今月20日に行った秋の番組改編会見では、中丸の『旅サラダ』復帰に関して「今後については未定。引き続き、総合的に判断していきたい」とコメントしていた。テレビ朝日も今月24日の定例社長会見で、中丸の番組復帰について「まだ何も決まっていない状況です」と答えていた。日本テレビも30日の定例社長会見で「全くノーアイデアです」とコメントするなど、どの局も「保留」状態が続いている。降板の判断はテレビ局側に委ねられており、中丸サイドはその判断に従うと伝えられている。

本来ならば、神田が『旅サラダ』を卒業した後、番組を盛り上げる主力として中丸にも期待が寄せられていた。しかし、神田の勇退直前にスキャンダルが発覚し、「顔に泥を塗るな」と厳しい声も上がっていた。神田の卒業回に中丸が登場したとしても、かえって番組に波風を立ててしまう可能性もあった。とはいえ、中丸不在でも感動的な卒業回が放送されたことから、視聴者の中には「松下さんと勝俣さんがいれば大丈夫」と感じた人も少なくなかった。

番組の大切な節目で、「いなかった」ことになっていた中丸の胸中はいかに。彼の今後の動向に注目が集まる。